Le moteur est un bicylindre en V de 1700 cm3 à simple ACT, 8 soupapes et refroidissement liquide. Avec sa longue course - l’alésage x course est de 102 x 104 mm - il développe un couple impressionnant : 15 % de plus environ que le VN1600 Classic Tourer. La distribution est basée sur celle du VN2000 mais fait appel à un simple arbre à cames en tête plutôt qu’à des culbuteurs. La réponse moteur est ainsi plus directe, ce qui autorise des accélérations plus franches.
Pratiques, les commandes du régulateur de vitesse sont placées sur le commodo droit. Sa plage d’action va de 47 km/h (30 miles/h) à 137 km/h (85 miles/h), sur le 3ème rapport et au-delà. Dès que l’on touche le levier de frein, d’embrayage ou la pédale de frein arrière, le régulateur de vitesse se désactive. On peut encore l’inhiber en coupant complètement les gaz, c’est-à-dire en ramenant la poignée au-delà de la position « zero-throttle ».
Ce système de commande électronique des gaz - le tout premier de Kawasaki - permet au module de gestion du moteur de réguler à la fois le volume de carburant (par l’intermédiaire des injecteurs) et d’air (par l’intermédiaire des papillons) qui alimente le moteur. Grâce à cette optimisation de l’injection et de la position des papillons, la réponse moteur est souple et naturelle. Cette régulation de l’arrivée d’air et d’essence permet en outre de contrôler précisément la vitesse du ralenti à froid.
La VN1700 Classic Tourer ajoute la protection au vent, grâce au pare-brise réglable monté sur le guidon. Une protection encore accrue par le pare-brise inférieur et les déflecteurs du VN1700 Classic Tourer. Cette partie inférieure recouvre la zone située entre le phare et le pare-brise principal, lorsque ce dernier est en position relevée. Quant aux déflecteurs montés sur la fourche, ils se chargent de dévier l’air des jambes du conducteur.
Le VN1700 Classic Tourer est équipé de sacoches rigides fermées à clé (identiques à celles du VN1700 Voyager). D’une contenance de 38 litres chacune, ces sacoches à ouverture par le haut permettent de garder les bagages au sec.
La selle conducteur du VN1700 Classic est identique à celle du VN1700 Voyager ; celle du passager est aussi sculptée pour offrir un confort accru des heures durant.
Sur le VN1700 Classic Tourer, des pare-carters et des pare-sacoches protègent la moto en cas de chute à l’arrêt. Des attaches de casque bien pratiques sont prévues sur les protège-sacoches gauche et droit.
L’élégant réservoir affiné à la base participe au profil tout en courbes du VN1700 et prolonge sa ligne fluide jusqu’à l’arrière de la machine. Tantôt ouvertes, tantôt fermées, ses formes recèlent un dynamisme puissant et séducteur. Ses contours, comme sculptés à la main, flattent autant la vue que le toucher.
Le contacteur permet de rouler clef retirée, afin d’éviter de rayer la peinture du réservoir ou la console d’instruments. Lorsque l’on tourne le support de contact sur « OFF », le moteur se coupe et il faut alors réintroduire la clef pour redémarrer. Sur la console d’instruments fixée sur le réservoir, l’affichage digital multifonction se commande par l’intermédiaire de boutons au commodo droit. Il regroupe un témoin de rapport engagé (une nouveauté sur les customs Kawasaki), une jauge à carburant, une montre, un compteur kilométrique, deux totalisateurs partiels ainsi que des indicateurs d’autonomie restante et de consommation moyenne.
Le VN1700 est le premier custom Kawasaki à adopter un élégant feu arrière à diodes.
Généreusement exploité, le chrome contraste superbement avec la peinture profonde et lustrée de la carrosserie. Outre le moteur, le chrome orne les pattes des garde-boue, les supports de phare, les inserts des sacoches, les pare-carters et pare-sacoches.
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